[오토모닝 정영창 기자] 한국타이어앤테크놀로지는 레이싱 타이어를 독점 공급하는 국제자동차연맹(FIA) 주관 모터스포츠 대회인 '2025 월드 랠리 챔피언십' 6라운드 '이탈리아 사르데냐 랠리'가 개최된다고 4일 밝혔다.
이탈리아 사르데냐 섬 북동부의 올비아 일대에서 진행된다. 오는 5~8일간 열리는 사르데냐 랠리는 지중해의 아름다운 자연을 배경으로 펼쳐지는 매력적인 랠리 무대로 알려져 있다. 다만 드라이버 사이에서는 비좁고 거친 노면과 무더운 날씨 등 극한의 환경으로 도전적인 랠리 중 하나로 꼽힌다.
4일간 16개 스페셜 스테이지에서 총 약 320㎞ 거리를 질주하며 극한 레이싱 경쟁을 펼친다. 해당 코스는 나무와 바위가 들어선 좁고 빠른 스테이지와 자갈 및 거친 모래로 구성된 비포장 구간으로 이뤄져 있다. 이는 레이싱 타이어의 내구성과 접지력을 종합적으로 검증하기에 최적의 환경이다.
특히 섭씨 30도를 넘나드는 초여름 날씨에 최고 속도 200㎞/h, 회전 수 최대 8500rpm에 달하는 극한의 상황은 드라이버와 차량 모두에게 극심한 스트레스를 유발한다. 최상의 경기력을 지원하기 위해 타이어의 내열성과 내마모 성능이 필수로 요구된다.
한국타이어는 이번 대회에서 비포장 노면 충격 흡수에 뛰어난 익스트림 전천후 랠리용 타이어 '다이나프로 R213'을 앞세워 성공적인 대회 운영 지원에 나선다. 해당 제품은 접지력과 핸들링 성능, 내마모성으로 거친 오프로드 환경에 안정적인 성능을 발휘한다.
한국타이어는 앞선 케냐 랠리에서 '현대 쉘 모비스 월드 랠리 팀'의 사파리 랠리 역대 최고 성적인 더블 포디움을 견인한 바 있다. 포르투갈 랠리에서는 세바스티앙 오지에 선수가 포르투갈 랠리 개인 최다인 7번째 우승을 일구는데 기여했다.
한편 WRC는 현재 토요타 가주 레이싱 월드 랠리 팀 소속 엘핀 에반스가 총점 118점으로 드라이버 챔피언십 부문 시즌 1위를 달리고 있다.
정영창 기자 jyc@automorning.com
