[오토모닝 정영창 기자] 애스턴마틴의 하이퍼카 발키리가 이번 시즌 두 번째이자 마지막 도심 레이스를 위해 다시 한번 거리를 질주한다.
북미 최고 내구 레이스 시리즈인 IMSA 웨더텍 스포츠카 챔피언십(IMSA)의 5라운드가 열리는 디트로이트 도심의 1.7마일(약 2.7km) 스트리트 서킷에서 펼쳐질 예정이다.
애스턴마틴이 선보인 첫 번째 르망 하이퍼카 모델인 발키리는 도로 주행이 가능한 하이퍼카를 기반으로 제작된 IMSA 최고 클래스 GTP 카테고리 유일의 차량이다. 영국산 출전 차량인 발키리는 IMSA에 출전한 최초의 하이퍼카이자 IMSA와 FIA 세계 내구 선수권(WEC) 양대 시리즈에 동시에 출전하는 유일한 차량으로, 지난 2월 카타르 1812km 레이스에서 데뷔전을 치렀다.
IMSA 무대에서의 출발은 고무적이다. 애스턴마틴 THOR 팀은 세 차례 레이스 중 세 번의 포인트 피니시와 두 번의 톱10 결과를 기록했으며, 4월 롱비치에서 열린 100분 도심 레이스에서 8위를 차지했다. 이는 로만 드 안젤리스(캐나다)와 로스 건(영국) 콤비가 이룬 성과로, IMSA 캘린더에 있는 두 번뿐인 스트리트 레이스 중 하나였다.
애스턴마틴 THOR 팀의 드라이버 로스 건과 로만 데 안젤리스는 발키리의 롱비치 스트리트 레이스 데뷔전을 통해 얻은 긍정적인 경험을 바탕으로 디트로이트 도심 레이스에 임한다. IMSA 데뷔 초기 단계임에도 발키리는 GTP 클래스의 경쟁 속에서 오랜 시간 경쟁력을 유지해 인상적인 퍼포먼스를 선보였다.
두 드라이버는 과거 디트로이트에서도 뛰어난 활약을 펼쳤었다. 2021년 애스턴마틴과 더 하트 오브 레이싱 팀 소속으로 GTD 클래스에서 우승을 차지하며 IMSA에서의 첫 승리를 기록했다. 다만 그들의 IMSA 첫 공동 우승이었던 2021년 경기는 현재 경기장에서 약 2.5km 떨어진 디트로이트 강변의 벨 아일 서킷에서 열렸다.
정영창 기자 jyc@automorning.com
